A cidade africana que já foi o centro do conhecimento mundial
- Márcia Oliveira
- há 3 horas
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Quando se fala em grandes centros do saber, nomes como Paris, Roma ou Atenas costumam vir à mente. O que pouca gente sabe é que, séculos atrás, uma cidade africana ocupou esse mesmo posto de destaque intelectual: Timbuktu, no atual Mali.
Entre os séculos XIV e XVI, Timbuktu foi um dos maiores polos de conhecimento do mundo islâmico e africano. Localizada às margens do rio Níger e próxima às rotas comerciais do Saara, a cidade prosperou com o comércio de ouro, sal e livros — um item tão valioso quanto os metais preciosos da época.
O grande símbolo dessa era de ouro são os Manuscritos de Timbuktu, um acervo com dezenas de milhares de textos escritos à mão, abordando temas como matemática, astronomia, medicina, direito, filosofia e literatura. Muitos desses documentos provam que estudiosos africanos já realizavam cálculos astronômicos complexos e pesquisas científicas avançadas muito antes da Europa renascentista.
Universidades ligadas a mesquitas, como Sankoré, chegaram a receber milhares de estudantes vindos de diferentes regiões da África e do Oriente Médio. O ensino era estruturado, respeitado e transmitido por gerações de mestres.
Com o passar do tempo, invasões, mudanças nas rotas comerciais e a colonização europeia fizeram Timbuktu perder sua relevância econômica e política. Ainda assim, seu legado permanece como prova de que a África teve — e tem — papel fundamental na história do conhecimento humano.
Hoje, Timbuktu é reconhecida como Patrimônio Mundial e símbolo de uma verdade muitas vezes ignorada: a África não foi apenas berço de civilizações antigas, mas também um dos grandes centros intelectuais da história.
Fontes utilizadas
• CNN Brasil – relata que, nos anos 1300 e 1500, Timbuktu era conhecida por centros de aprendizado como a Universidade de Sankoré e atraía estudiosos de várias regiões.
• UNESCO World Heritage Centre – aponta que Timbuktu foi um centro intelectual e espiritual, com grandes mesquitas e tradição de ensino na África Ocidental entre os séculos XV e XVI.
• Wikipedia e outras enciclopédias educacionais – mostram que os manuscritos de Timbuktu abrangem séculos de conhecimento (do final do século XIII ao XX) e que a cidade foi um importante centro comercial e intelectual do Império do Mali.