16 de Junho – Dia da Criança Africana: memória, resistência e esperança

Márcia Oliveira
há 12 minutos
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O Dia da Criança Africana, celebrado em 16 de junho, é uma data de homenagem, reflexão e luta. Criada pela União Africana, a data relembra o Massacre de Soweto, ocorrido em 1976, na África do Sul — um dos marcos mais simbólicos da resistência das crianças negras contra o sistema de apartheid.

Mais do que uma lembrança trágica, o dia reforça o compromisso de proteger os direitos das crianças africanas e garantir que nunca mais sejam silenciadas por opressões, exclusões ou injustiças.

O que foi o Massacre de Soweto?

Em 16 de junho de 1976, milhares de estudantes negros saíram às ruas em Soweto, um bairro nos arredores de Joanesburgo, para protestar contra a imposição do africâner (idioma dos brancos no poder) como língua obrigatória nas escolas públicas destinadas aos negros.

Essas escolas já eram precarizadas, com professores despreparados, falta de estrutura e currículos voltados à subordinação. A imposição linguística foi a gota d’água.

A repressão foi violenta: a polícia abriu fogo contra os jovens desarmados. Estima-se que entre 176 e 700 estudantes foram mortos, sendo Hector Pieterson, de apenas 12 anos, um dos primeiros a cair — tornando-se símbolo do massacre. A imagem de seu corpo sendo carregado correu o mundo.

Por que essa data é tão importante?

O Dia da Criança Africana não é apenas sobre o passado — é um chamado à ação no presente. Ele lembra que:

Crianças negras foram protagonistas de uma luta histórica.
A educação é um direito fundamental, que precisa ser universal, inclusiva e de qualidade.
A infância precisa ser protegida da violência, da pobreza, da exploração e do abandono.

A data é celebrada por escolas, ONGs, governos e comunidades, que promovem atividades educativas, culturais e políticas para reafirmar os direitos das crianças e adolescentes em todo o continente africano.

Situação atual: ainda há muito a conquistar

Embora o apartheid tenha sido abolido, muitas crianças africanas ainda enfrentam:

Desigualdade no acesso à educação
Trabalho infantil
Casamentos forçados e violência de gênero
Desnutrição, pobreza extrema e deslocamentos por conflitos
Falta de acesso a cuidados de saúde e proteção básica

Segundo a UNICEF, milhões de meninas e meninos em países da África Subsaariana ainda estão fora da escola, e muitos dos que frequentam o ensino básico não desenvolvem as habilidades mínimas de leitura e matemática.

O que representa o 16 de junho?

Mais do que um memorial, o Dia da Criança Africana é um lembrete de que:

A resistência das crianças importa.
A voz da juventude negra africana deve ser ouvida.
A história precisa ser lembrada para não ser repetida.
O continente africano deve ser olhado com respeito, empatia e compromisso com justiça social.